楚汐汐睁眼时，耳畔是粗重的喘息与撕裂般的剧痛。身下垫着干硬发霉的兽皮，头顶悬着几缕漏风的茅草，一束灰白光斜斜切进来，照见空气中浮游的尘粒，也照见自己摊在身侧、沾满血污的粗壮手臂。
她动了动手指，指尖触到温热黏腻——身下还压着五枚蛋。
不是一枚，是五枚。青灰、赤褐、霜白、墨黑、浅金，大小不一，表面覆着细密鳞纹或绒毛，在微光里泛着幽微的润泽。蛋壳上隐约有脉动，像沉睡的心跳。
她还没来得及吸气，帐帘被猛地掀开。一个高大身影堵在门口，腰间缠着黑鳞软甲，发尾垂至腰际，泛着冷铁似的暗光。他目光扫过她汗湿的脸、凌乱的发、裸露的臂膀，最后落在那五枚蛋上，喉结滚了滚，声音低哑：“你……又用禁术催生？”
楚汐汐张了张嘴，没发出声。原主的记忆如潮水倒灌：楚汐汐，十七岁，部落公认的灾星雌性。生来体胖，二百斤的肉堆在骨架上，脸盘宽厚，眉骨突出，颧上密布褐色麻点，唇厚鼻塌。更糟的是脾气——抢幼崽奶酪，踹瘸过三只雄性幼崽的腿，当众往祭司汤碗里吐唾沫。没人愿靠近她三步之内，连族中老巫都避着她走，说她命格带煞，克亲克族克兽神。
而眼前这人，是黑蛇族少主玄溟。昨夜洞房，他掀开盖头只看了一眼，便转身离去，再未踏进这破帐半步。
帐外陆续响起脚步声。一只毛茸茸的爪子拨开帘子，探进一颗圆滚滚的脑袋——银白绒毛，琥珀色眼睛湿漉漉的，耳朵尖微微抖动。小猫族的幼年雄性，叫阿沅，才十四岁，说话还带着奶音：“汐汐姐姐……你真生啦？”
他踮脚凑近，鼻子轻嗅，忽然“哇”一声跳开：“好臭！”
话音未落，帐外传来一声低吼。白影掠入，足不沾地，落地时肩线绷出一道凌厉弧度。白虎族战将厉骁，额角有道旧疤，眼神如刀刮过楚汐汐的脸，又扫过蛋堆，冷笑：“丑雌产劣卵，也配占我虎族婚契？”
帘子又被掀开第三回。这次是玉面狐族的谢珩。他穿着素白锦袍，袖口绣着银线云纹，指尖捻着一支未开的雪莲，神色淡得像山巅积雪。他看也没看楚汐汐，只对着五枚蛋轻轻一拂袖，指尖凝出一缕青雾，雾散后，蛋壳上浮起极淡的符文。“胎息尚稳。”他顿了顿，“但雌性体浊，恐损灵根。”
最后一道身影静默无声。鹿角青年立在帐口，鹿皮短靴沾着晨露，手里提着一只竹篮，里面盛着新采的紫苓草与晒干的鹿茸片。他叫青砚，灵鹿族医者，向来不言不语，只低头将篮子放在帐角，退后两步，垂眸避开楚汐汐视线。
五个人，五种姿态，五种疏离。
楚汐汐慢慢坐起身，血顺着大腿内侧流下，在兽皮上洇开暗红。她没擦，只是伸手，将五枚蛋拢进怀里。蛋壳微温，脉动清晰，一下，又一下，撞在她心口。
她忽然笑了。
不是苦笑，不是惨笑，是真正松开牙关、舒展眉梢的笑。前世她死在实验室爆炸的火光里，临终前看见监控屏上闪过一张张熟悉面孔——玄溟递来的“安神茶”，阿沅送来的蜜饯，厉骁“无意”打翻的试剂瓶，谢珩修改过的基因图谱，青砚签下的最后一份用药同意书。
原来早就是局。
她低头看着自己粗壮的手腕，又抬眼望向帐顶漏下的光。光里尘埃浮游，像无数微小的星子。
她没哭，也没骂。只把五枚蛋抱得更紧些，对帐外喊：“阿沅，去烧水。要滚烫的。”
阿沅愣住：“啊？”
“烧。”
小猫族少年缩了缩脖子，乖乖跑开。
楚汐汐掀开兽皮，赤脚踩在地上。泥地冰凉，硌着脚心。她弯腰，从角落拾起一把锈迹斑斑的骨刀——原主平日用来剔兽骨的。刀刃钝，但她握得很稳。
“系统绑定。”
脑海里没有提示音，没有光幕，只有一道温热的气流自丹田升起，沿着脊椎直冲天灵。她眼前一黑，再睁眼时，视野右下角浮出一行细小字迹：
【崽崽系统激活】
【当前生育值：998/1000（濒界）】
【可兑换：基础淬体术×1，净肤咒×1，驯兽诀×1，破障丹×3】
她盯着那串数字，忽然抬手，用骨刀狠狠划过左臂。血涌出来，滴在最近一枚青灰色蛋壳上。蛋壳倏然亮起，浮出细密金纹，纹路蔓延至她伤口，灼热感炸开，又迅速冷却。血止了，皮肤下泛起一层极淡的玉色光泽。
帐外传来阿沅惊呼：“汐汐姐姐！你流血啦！”
她抹了把额上汗，嗓音沙哑却平稳：“水烧好了？”
“好了好了！”
她拎起铜盆，将整盆滚水泼向自己。水汽蒸腾，白雾弥漫。她站在雾中，任滚水浇透全身，发丝贴在额角，衣衫尽湿，露出底下虬结的肌肉与层层叠叠的肥肉。可雾散之后，那些肉竟在细微震颤，像被无形之手揉捏、重塑。
第三日，她赤脚走出帐门。
部落集市喧闹如常。有人瞥见她，立刻拽着孩子绕道，嘴里念叨：“晦气来了快躲！”
她径直走向猎场边缘的瘴林。那里盘踞着三只成年獠牙彘，皮糙肉厚，连成年雄性都不敢轻易招惹。
她没拿弓，没带矛，只攥着那把骨刀。
彘群扑来时，她侧身滑步，刀尖挑开第一只咽喉，反手劈断第二只前爪，第三只撞上她后背，她借势翻身，膝盖狠狠顶进它腹腔。彘哀嚎倒地，她踩着它头颅跃起，刀尖刺入另一只眼窝。
血溅上她脸颊，她抬手抹去，指腹蹭过颧骨——那里麻点淡了一分。
第七日，她蹲在溪边洗兽皮。溪水清冽，映出她轮廓。下颌线显了，颈项修长了些，眼窝深了，瞳仁黑得发亮。
阿沅蹲在旁边，托腮看她：“汐汐姐姐，你脸……好像没那么黑了。”
她没应，只将洗净的兽皮拧干，搭在石上。
厉骁路过，目光扫过她手臂——那里肌肉绷紧如弓弦，旧疤淡得几乎不见。他脚步一顿，喉结动了动，终究什么也没说，大步走了。
第十五日，部落祭典。篝火燃起，鼓声震天。楚汐汐站在人群最外圈，手里拎着一只刚剥皮的赤尾狐。狐皮完整，血放得干净，皮毛油亮。她抬手，将整张狐皮抛向祭台。
谢珩正为族长祝祷，忽见一道红影飞来，本能抬袖接住。狐皮落入手心，他指尖一滞——皮毛之下，筋络走向精准如医典所绘，无一丝错漏。
他抬眼，楚汐汐已转身离开，背影挺直，腰线收束，再不见半分臃肿。
第二十三日深夜。
玄溟独自立在瘴林边缘，黑袍被夜风吹得猎猎作响。他听见身后枯枝断裂声，没回头。
“你跟了我七里。”楚汐汐声音平静，“有事？”
他缓缓转身，月光下，眼底翻涌着楚汐汐看不懂的东西：“你为何……不求我？”
她笑了笑，从怀里取出一枚
