大虞皇朝，永昌十七年冬。 雪落得极密，压弯了锦衣卫北镇抚司檐角的铁鹤。陆长青裹着半旧不新的玄色斗篷，踏过青砖上未扫尽的薄霜，靴底碾碎几粒冻硬的冰碴，发出细碎声响。他刚从诏狱地牢出来，袖口还沾着一点暗褐血渍，不是他的，是底下人递来的一份供词上溅的——那供词写满三页纸，末尾按着个歪斜指印，供的是户部侍郎私贩军械、勾结北狄商队的事。 他没回值房，径直拐进后巷窄门，推开那扇漆皮剥落的榆木门。
云澈睁开眼时，喉间还卡着一股铁锈味。 身下是冷硬的青砖地，头顶悬着褪色的红绸帐子，帐角垂着半截烧断的喜烛。他动了动手指，指尖蹭过粗麻布衣袖——这衣料扎人，不像校服，也不像睡衣。耳边传来一声极轻的嗤笑，像刀尖刮过瓷碗底。 “醒了？倒比上回多撑了三炷香。” 云澈偏过头，看见一张脸。 秦昭雪坐在梨木圈椅里，素白中衣外罩一件玄色窄袖短袍，腰束银鳞带，发髻松散，几缕黑发垂在颈侧。她手里把玩着一枚青铜铃铛
咸阳宫阙，云气如墨，压得人喘不过气。 殿内烛火未燃，却有青光自梁柱间游走，似龙非龙，似篆非篆。青铜灯盏里浮着一簇幽蓝火苗，不摇不晃，映着御座上那张尚带少年轮廓的脸——赢宣，十七岁，新帝，登基三日，尚未行冠礼。 他指尖按在案头玉玺上，指腹下传来一丝微不可察的震颤。不是玉质的凉，而是某种更沉、更钝的搏动，仿佛这方印玺正与脚下大地同频呼吸。殿外雷声闷响，可天穹晴得发白，万里无云。 李斯立于阶下
大夏历八百二十七年，秋。 江宁是在一片枯草堆里醒来的。天是灰的，风里裹着铁锈味，远处有火光在山坳里跳动，像垂死野兽的眼睛。他摸了摸自己的脸，指腹下是粗粝的皮肤，掌心裂着口子，指甲缝里嵌着黑泥。不是出租屋地板冰凉的触感，不是手机屏幕幽幽的光，更不是那杯喝到一半、早已凉透的速溶咖啡。 他坐起身，喉头干得发紧，耳畔忽地响起一声轻响—— 【叮。】 不是电子音，倒像铜磬被指尖叩了一下，清而沉
苍穹大陆的丹火，向来只在九天之上燃烧。 那一年，青冥山巅云海翻涌，三十六座丹炉排成北斗之形，炉中焰色如血，映得整座山峰泛着暗红光泽。叶寒跪在中央石台，脊背挺直，未缚锁链，亦无禁制——他本是苍穹大陆最年轻的六品丹师，年仅十九，已能炼出凝神固魄的紫阳回魂丹。可此刻，他唇角淌血，指尖指甲尽裂，一缕缕金纹正从他皮肉下浮起，又寸寸剥落，化作飞灰。 “神体既成，便该归宗。” 师尊玄尘子立于丹炉阵眼，白袍垂地
负青天 云疆山高万仞，雾常年不散，石径窄如刀刃，苔滑似油。祝歌就在这条路上走了十七年。他不是走，是爬——十岁断腿，十一岁失左臂，十二岁被逐出药王谷，十三岁吞下三枚腐骨菇活命，十四岁在乱坟岗与饿狼抢食，十五岁替死囚背案入狱三年，十六岁刑满那日，狱卒见他赤脚踏雪而行，脚底血印未干，雪却已凝成青霜。 没人知道他怎么活下来的。只知他回来那天，背着一具黑棺，棺盖未钉，里头躺着个穿嫁衣的女尸
汤谷的雾气常年不散，青白相间，浮在嶙峋黑石与枯死的扶桑枝干之间。那雾里没有水汽的润意，倒像凝滞的灰烬，沉甸甸压着地脉。传说女娲补天时炼出三万六千五百零一块五彩石，用去三万六千五百块，余下一块，无人拾取，便弃于这汤谷深处。它卧在玄冥火口旁，经年受地肺热息熏灼，又遭霜露蚀刻，石面裂开细纹，内里却始终温润如脂，偶有微光透出，似将醒未醒的一只眼。 子君来时，是第七个雪夜。 他背着一只空竹筐
青石阶上落着薄霜，天刚蒙蒙亮，山门下已排起长队。有人裹着补丁摞补丁的粗麻衣，有人背着半截断剑，还有个瘦得只剩一把骨头的少年，肩头扛着三只空麻袋，袋口垂着几根枯草。 山风卷过，吹得旗杆上那面灰扑扑的旗子哗啦作响。旗面无字，只有一道浅浅的墨痕，像被水洇开又干透的云气。 “天道宗。”有人念出声，声音发颤。 前日还在坊间听人说，东山新立了个宗门，不收灵石，不验根骨，不设门槛
秦北跪在青玉阶上，脊背挺直如未折的剑。 寒风卷着雪粒抽打他单薄的玄色礼服，衣角已结霜。头顶是帝宫穹顶，金乌衔日图在琉璃瓦下泛着冷光；脚下是万丈云海，翻涌如沸，隔绝了人间烟火。三十六根蟠龙柱围成圆阵，柱上刻满历代大帝名讳，唯独缺他秦北二字。 “秦北，帝族长子，年十九，灵脉闭塞，气海枯竭，无一丝道基可塑。” 司礼监老宦官的声音像钝刀刮过青铜磬，余音嗡嗡震耳。他手中玉简啪地裂开一道细纹
腐朽世界 雾气在第七区的街巷间游荡，像一层发灰的裹尸布。陈默蹲在锈蚀的消防梯上，指尖按着左腕内侧那枚暗红血印。它微微搏动，仿佛活物的心跳，又像某种古老契约在皮下低语。他刚躲过三只“蚀面者”——那些曾是人的东西，如今只剩半张脸，眼窝里爬着银灰色的菌丝，动作迟缓却执拗，只要嗅到活人的气息，就会循着热源一寸寸挪来。 他没开灯，只借着远处燃烧的废墟余光，翻看掌心摊开的旧笔记本。纸页边缘焦黑卷曲
