陈渊睁开眼时，山风正从窗缝里钻进来，带着松针与腐叶的腥气。他躺在一张硬木板床上，身下垫着干草，头顶是茅草糊泥的屋顶，梁上悬着半截褪色的红布条，随风轻轻晃。左手边案几上搁着一盏油灯，灯芯噼啪炸了一下，映出墙上挂着的铜镜——镜中人眉骨高，眼窝深，左颊一道旧疤斜斜划过，像被什么利爪撕开又愈合的痕迹。
他坐起身，喉头干涩，指尖触到腰间冰凉的铁片。低头一看，是一枚虎符，青铜铸就，形如蹲踞猛虎，虎口衔一枚小环，环上刻着“搬山”二字，字迹古拙，边缘磨得发亮。虎符背面凹陷处，隐约有朱砂填过的符纹，此刻竟微微泛着暗红光晕，仿佛活物呼吸。
门外传来脚步声，沉重而迟缓，像拖着什么重物。门吱呀推开，一个灰袍老卒探进半张脸，脸上皱纹纵横如山脊，手里拎着个陶碗，碗沿磕缺了一角。
“校尉醒了？”
陈渊没应声，只将虎符攥紧了些。那老卒见他不动，便把碗搁在案上，汤汁浑浊，浮着几片黑木耳和半块腌萝卜。
“山下三里外的柳家坳，昨夜又没了人。尸首在祠堂后院井里捞出来，脖颈断了，可皮肉还连着，眼珠子瞪得比鸡蛋大。”老卒顿了顿，声音压低，“井底摸出半截纸钱，印的是‘阴司引路’四个字。”
陈渊端起碗，汤水微烫，他吹了吹，喝了一口。咸，涩，一股陈年霉味直冲喉咙。他放下碗，指节叩了叩桌面：“柳家坳归谁管？”
“归……归您。”老卒喉结滚动，“浪荡山八百里，东至青崖岭，西接黑水滩，北抵断龙坡，南连雾瘴林——自打前年巡山使殉职，这地界就空着，直到您来。”
陈渊没再问。他站起身，走到门口，推开门。外头是个小院，泥地踩得瓷实，院角堆着几捆干柴，柴垛旁立着一杆长枪，枪尖锈迹斑斑，却仍能看出曾开过刃。院墙矮，夯土垒的，顶上插着七八根削尖的木桩，桩头涂了黑漆，风吹日晒，漆皮剥落，露出底下森白的木茬。
山就在眼前。
连绵起伏，如巨兽伏卧。近处山脊裸露着赭红色岩层，像被火烧过；远处云雾缭绕，山影层层叠叠，忽明忽暗。山腰处隐约有几缕青烟升起，不是灶火，太细，太直，像蛇信子舔舐天幕。
他迈出院门，踏上山道。石阶早已被踩得光滑，缝隙里钻出苔藓，湿滑难行。山道两旁是枯死的松树，枝干扭曲，树皮皲裂，有些树干上钉着铁牌，牌面蚀刻符文，字迹模糊，唯有一处尚可辨认：“镇煞·癸酉年立”。
走不到半里，路旁一块断碑斜插在土里，碑文只剩半句：“……妖氛蔽日，巡山者当执符以镇之。”碑底压着一串干瘪的指甲，颜色发紫，蜷曲如钩。
陈渊蹲下，用指尖拨了拨。指甲下压着半张黄纸，纸角焦黑，展开后是张符箓，画得潦草，墨迹晕染，中间一个“禁”字歪斜欲倒。他将符纸收入怀中，继续前行。
山势渐陡，林木稀疏，地面开始出现零星白骨。有鹿的，有野猪的，也有……人的。一具骸骨半埋在土里，肋骨间卡着半截青铜剑柄，剑鞘已朽，只剩铜箍。陈渊俯身拾起，剑柄末端刻着“乾”字小篆，旁边还有一行小字：“奉敕巡山，代天行罚”。
他握紧剑柄，忽然听见身后窸窣轻响。
回头，一只乌鸦停在枯枝上，单脚独立，黑羽蓬松，眼珠子滴溜溜转，竟不避人。它喉间咕噜一声，吐出半片碎玉——玉片只有指甲盖大，通体乳白，内里似有血丝游动。陈渊伸手去接，乌鸦却振翅飞起，掠过他头顶时，翅膀扫过他耳廓，留下一丝极淡的檀香。
玉片落在掌心，温润微凉。他翻过来，背面刻着三个蝇头小字：庚寅年。
山风骤急，卷起落叶扑面。前方岔路分作两条：左道通向一座坍塌的石庙，庙门匾额只剩半截“山”字；右道蜿蜒入林，林间隐约可见几座新坟，坟头插着竹竿，竿顶悬着纸灯笼，灯笼无火，却幽幽泛着青光。
陈渊选了右道。
走近才看清，那些坟不是新葬的。坟土干燥龟裂，棺木早朽，露出半截白骨手臂，手指关节处缠着褪色红绳。每根红绳末端系着一枚铜铃，风过时叮当轻响，声音却不像金属，倒像某种细弱的呜咽。
他蹲在一坟前，拨开覆土，露出半块残碑。碑文被雨水蚀得模糊，仅能辨出“柳氏女，年十七，殁于癸卯七月初七”字样。碑侧刻着一行小字：“非病，非劫，乃自赴井。”
身后忽有脚步声逼近，不疾不徐，踏在枯叶上几乎无声。陈渊未回头，手已按上腰间虎符。
“校尉不必戒备。”声音沙哑，带点笑意，“老朽只是送盏茶来。”
他转身。一个穿素白麻衣的老妇站在三步之外，手里托着个粗瓷茶盘，盘中一盏热茶，水面浮着几片干梅，香气清冽。她面容枯槁，眼角皱纹深得能夹住铜钱，唯有一双眼睛亮得惊人，瞳仁深处似有两点幽光浮动。
“柳家坳的井，水是甜的。”老妇将茶盘递近，“可喝了，人会梦见自己吊在井口，脚尖离水面三寸，不上不下，醒不过来。”
陈渊没接茶。他盯着老妇手腕——那里戴着一串骨珠，每一颗都打磨得圆润光滑，大小一致，色泽微黄，像是……人指骨。
“您是柳家的人？”
老妇笑了笑，指尖轻抚过骨珠：“柳家早没了。只剩一口井，和几个不肯走的魂。”
她忽然将茶盘往地上一掼，粗瓷碎裂，茶水泼洒在坟前泥土上。那泥竟如活物般蠕动起来，迅速聚成一条细线，蜿蜒爬向陈渊脚边，触到靴尖时倏然停住，静静悬着，像在等待什么。
陈渊缓缓抽出腰间长刀。刀鞘是黑牛皮裹的，刀身出鞘三寸，寒光乍现，映出他眼中一点冷芒。
老妇却不退，反而向前半步，声音压得极低：“搬山虎符，镇的是山，压的是脉。可浪荡山的脉，早断了。您手里的符，是借来的力，不是自己的命。”
话音未落，她袖中滑出一物——非刀非剑，形如枯枝，通体漆黑，表面布满细密裂纹，裂纹中渗出暗红液体，滴落在地，滋滋作响，腾起一缕白烟。
陈渊刀势未收，虎符却在怀中骤然发烫。他猛地将符拍向胸前衣襟，青光一闪，虎形虚影腾空而起，仰天长啸，声如裂帛。那枯枝般的兵器迎面撞上虚影，轰然爆开一团黑雾，雾中隐约有无数细小人脸扭曲嘶嚎。
黑雾散去，老妇已不见踪影。地上只余半截断裂的骨珠手链，其中一颗珠子滚到陈渊脚边，裂开一道缝，里面蜷缩着一只干瘪的小手，五指紧握，掌心刻着一个“赦”字。
山风更烈了，卷起满地枯叶，在空中打着旋儿。远处，那座坍塌的石庙方向
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